Ericka Cogne nommée Chevalier de l’Ordre national du Mérite

Directrice générale de Télémaque depuis 2016, Ericka Cogne a été nommée Chevalier de l’Ordre national du Mérite. Une distinction qui vient saluer son engagement en faveur de l’égalité des chances, son action contre le déterminisme social et le changement d’échelle de Télémaque.

Un engagement pour l’égalité des chances récompensé

Télémaque a célébré cette distinction lors d’une soirée organisée à la Fondation EDF, réunissant celles et ceux qui ont accompagné son parcours et contribuent aujourd’hui à faire vivre le projet de l’association.

Alexandre Perra, Délégué général de la Fondation EDF, s’est réjoui d’accueillir l’événement :

« Nous prenons un grand plaisir à vous recevoir pour saluer tout le travail accompli par Télémaque. »

La soirée a également été marquée par la prise de parole de Marie-Christine Coisne-Roquette, Président de Télémaque et Président du Conseil de Sonepar :

« Ericka, vous avez su comprendre et mettre en œuvre la vision de nos deux fondateurs, Serge Weinberg et Patrick Gagnaire. Sous votre commandement, Télémaque a changé d’échelle en passant de de 300 à 3 000 jeunes accompagnés […], de 3 à 8 régions d’intervention en fidélisant 280 entreprises partenaires, des petites, des moyennes et des grandes. Votre mérite aussi été de bâtir une équipe, passée de 5 salariés à votre arrivée à 60 aujourd’hui, et de la conduire toujours vers de nouveaux défis. »

Thibaut de Saint Pol, Délégué interministériel à la Jeunesse, a remis à Ericka Cogne les insignes de Chevalier de l’Ordre national du Mérite :

« L’Ordre national du Mérite distingue celles et ceux qui, par leur engagement et par leur action, contribuent à faire vivre notre République. Il récompense des parcours qui mettent leurs compétences, leur énergie et leurs convictions au service des autres et de l’intérêt général. Ericka, ton parcours incarne particulièrement cet esprit. […] La jeune femme qui cherchait elle-même des modèles, qui savait combien une rencontre pouvait ouvrir un horizon, est devenue à son tour une figure qui transmet, qui accompagne et qui permet à des milliers de jeunes d’avoir auprès d’eux quelqu’un qui leur dit, d’une manière ou d’une autre : tu peux voir plus grand. »

Faire grandir Télémaque pour accroitre son impact

Après des débuts professionnels chez Danone puis Accenture, l’engagement prend une place centrale dans son parcours. Elle rejoint la Fondation Accenture, avant de prendre, en 2016, la direction générale de Télémaque. Elle se souvient de l’appel d’Henri Lachmann, alors à la recherche d’une « entrepreneuse, une développeuse ». Elle n’hésite pas longtemps : « J’ai tout de suite signé ! ».

Derrière le développement de Télémaque, il y a une ambition intacte depuis 20 ans : permettre à chaque jeune de construire son avenir sans que son origine sociale ne limite ses possibilités. Pour Ericka, le changement d’échelle n’a de sens que s’il permet d’aller plus loin dans la lutte contre les déterminismes.

« Chez Télémaque, nous avons la gnac de nous battre chaque jour pour nos jeunes. Cette gnac est palpable, visible chez nos jeunes comme chez nos Alumni à l’image de Karim Saber diplômé de Sciences Po, intègre Axa en tant que juriste, ou Sonia Benameur désormais maire de Ris-Orangis. »

Comme eux, 95 % des filleuls accompagnés par Télémaque poursuivent des études supérieures (contre 38 % des jeunes habitant en QPV).

Du mentorat à la co-construction d’une politique publique

L’un des marqueurs du parcours d’Ericka Cogne est sa volonté de ne jamais limiter l’action de Télémaque à son propre périmètre. En 2019, neuf associations co-fondent le Collectif Mentorat.

Thibaut de Saint Pol évoque la capacité rare d’Ericka – héritée de son parcours de consultante — à transformer une idée naissante en une organisation structurée et performante. Une dynamique incarnée par le plan « 1 jeune, 1 mentor », lancé en 2021, ainsi que la plateforme du même nom, unique en Europe. Pour Ericka, cette évolution constitue une étape historique : celle d’une association qui contribue directement à la construction d’une politique publique :

« Avec le Collectif Mentorat, nous sommes passés de 30 000 jeunes accompagnés à 160 000 jeunes sur l’ensemble du territoire national. […] Je rappelle fréquemment à mon équipe qu’il est historique pour une association de co-fonder une politique publique et plutôt rare. Nous pouvons être fiers ! »

Poursuivre l’action pour l’égalité des chances

Si Ericka est au cœur de cette soirée, elle n’a cessé de rappeler que cette distinction ne pouvait être dissociée de celles et ceux qui l’entourent. Dans son discours, elle remercie ses proches, ses équipes, les mentors, les partenaires, les familles et les alumni qui font vivre le projet de Télémaque.

Elle rend hommage aux équipes de terrain, qui accompagnent les jeunes au quotidien : dans les établissements scolaires, auprès des familles, dans leurs choix d’orientation, mais aussi lors de sorties culturelles, de découvertes professionnelles ou dans les moments plus difficiles :

« Pousser la porte et aller vers, c’est leur sport au quotidien. »

Elle remercie également les 280 entreprises, fondations et acteurs institutionnels qui soutiennent aujourd’hui Télémaque et contribuent à la réussite de nos filleuls et alumni. Car le changement d’échelle repose aussi sur des personnes qui choisissent, année après année, de donner du temps, de l’énergie, des ressources et de la confiance.

L’Ordre national du Mérite vient reconnaître un parcours professionnel, un engagement associatif et une contribution à l’intérêt général. Mais pour Ericka Cogne, il rappelle surtout la nécessité de continuer à agir. Car les déterminismes sociaux restent puissants. Les inégalités demeurent. Et les jeunes ont encore besoin que des mentors, des entreprises, des associations et des institutions se mobilisent à leurs côtés :

« Le mentorat développe la liberté car il permet à chacun, autant que possible, d’être libre de ses choix, de son parcours, de ses choix d’orientation en dépit des déterminismes. Le mentorat développe l’égalité […] et la fraternité. »